はやぶさ」のカプセル回収、18日に日本へ 日経新聞電子版

2010/6/14 19:37
宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は14日、13日夜にオーストラリア大陸南部に落下した小惑星探査機「はやぶさ」のカプセルの回収に成功したと発表した。カプセルは破損していないもよう。カプセルには小惑星「イトカワ」の砂ぼこりなどが入っていると期待されている。

カプセルは円形で、大きさは直径40センチ、高さ20センチ。はやぶさの本体とともに大気圏に突入、本体は燃え尽きたが、カプセルはそのまま落下し、パラシュートを広げて地上に落ちた。ＪＡＸＡの職員らがヘリコプターで落下地点へ行き、カプセルを回収した。

カプセルは専用コンテナに詰められ、チャーター機でオーストラリアから日本に輸送。18日にＪＡＸＡの相模原キャンパス（相模原市）に運び込まれ、中身を確認する。

カプセルには打ち上げ時に地上のものが混入している可能性もあり、イトカワのものと区別する必要がある。分析には「数カ月から半年はかかる」（ＪＡＸＡの川口淳一郎はやぶさプロジェクトマネージャ）見込み。砂ぼこりなどを分析できれば、46億年前にできた太陽系の謎の解明につながると期待される。
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昨晩に続いて「はやぶさ」の情報です。
分析の結果が楽しみです♬